Гремит, стучит, летит вагон…
Гремит, стучит, летит вагон, —
И вот, светлея, небеса
Мне открывают тихий Дон:
В полях не тянутся леса,
Не видно топей и болот,
Искусственных канав и рвов,
И грозных до небес высот,
И вдоль дорог с верстой столбов, —
В полях курганы — сторожа
Былых воинственных времен,
Когда, как степи, хороша,
Иль как волшебный, милый сон,
Казачка вместе с казаком
Делила трудности войны
И, где придется под шатром
Небес, свои стенные сны….
К речонкам, будто-бы стада,
Толпятся балки, балочки,
И кое где степная широта
Несет, рисуясь, ручейки.
Станицы, села, хутора,
Любовно жмутся к балочкам
Под сенью белого бугра
И тянутся к своим ручьям,
И, как оливковым венком
Головку девы молодой,
Их обвивают под бугром
Сады зеленою листвой;
От них, как змейки, рой дорог,
Тропинок вьется чрез бугры
И пропадает там, где Бог
Растит арбузы и цветы….
Здорово Дон! Что здесь все-ль так,
Как прежде? Жив-ли мощный дух,
Что в степи с ветром пьет казак?
Все также-ль правду скажет вслух?
И даже пред своим царем
Он не опустит смелый взор?
Все-ль атаманом — молодцом
Глядит, взявшись в жаркий спор?
Иль здесь лишь памятью былой
Живут сыны лихих донцов,
Мельчая крепкою душой
Вблизи могил своих отцов?
Ответствуй, брат мой — тихий Дон,
Души волненье успокой!
И всколыхался Дон чрез сон
И спел ворчливою волной:
«О, брат, беспокойный поэт,
«Ты рано встревожил мой сон:
«Еще золотистый рассвет
«В дремоту с зарей погружен,
«И злобные духи толпой
«Еще не слетают с земли,
«И тени одна за одной
«От света еще не ушли, —
Вот скоро зарей золотой
Разбудится сонный восток
И словом молитвы святой
Он встретит мой каждый приток, —
«Тогда я проснуся и сам,
«Сам буду ручьи пробуждать
«И, мчась на свиданье к морям,
«Тебе о донцах отвечать,
«Теперь же, товарищ. прощай,
«До света мне спать не мешай!»
И тихо Дон, встряхнув волной,
Улегся в берегах и спал,
А я с взволнованной душой
Чрез Дон в вагоне пролетал….
Наброски в стихах. 1896-1899. И. Г. Белецкий. Одесса: Типо-литография А. Соколовского, 1900