Король Рожер
Оставлен старый монастырь
И там, где иноки молились,
Сова, змея, да нетопырь
Под ветхим сводом поселились.
Мощеный путь давно забыт!
Безмолвны древние святыни
Не слышно кованных копыт
Среди безжизненной пустыни.
Алтарь упал. Кругом — плиты
Белеют длинными рядами;
На них и лавры и щиты
С когда-то славными гербами…
На темном мраморе колонн
Последний след воспоминанья:
Имен, девизов и корон
Еще заметны начертанья.
Вон голый череп, весь в пыли!
А может быть во время оно
Ты был властителем земли,
Красой сияющего трона.
Тонул в крови твой славный меч
Ты шел грозой, не зная страха,
Для громких дел, для дивных сеч,
Чтоб стать как все добычей праха.
Твой щит изваян и венец, —
В щите я вижу имя, годы…
Узнал тебя я наконец,
Гонитель правды и свободы!
Под расколовшейся плитой
Едва заметный, пожелтевший —
Уже ли это остов твой
Лежит внизу полуистлевший?
Рожер могучий, это-ль ты?
Чего-ж молчат твои дружины,
В долину с горной высоты
Твои ли смотрятся руины?
Увы, задавленный тобой,
Презренный раб восстал из праха
И смял державною рукой
И феодала, и монаха.
Но спи спокойно, властелин,
Народ свободный мстить не может —
Король Рожер, среди руин
Никто твой прах не потревожит.
Цикл «В Италии»
Стихи. Издание второе. 1865 – 1901 г. СПб.: Типография А. С. Суворина, 1902