Медвежья шкура
Был у одного мужика пес дворовый, — да такой вороватый, такой лукавый, что сладу с ним нет. И порешил мужик от него отделаться, — свел его в лес — там и бросил… Видит пес Пустолай, что дело плохо, и в деревню ему возвращаться нечего, — и остался жить в лесу…
Плохо ему пришлось тут с непривычки, — рыщет, рыщет день-денской по лесу: где мышь подкараулить, где крота выроет, — тем и сыт… Отощал Пустолай, — кожа да кости, еле бродит. «Нет, — думает, — этак жить не годится… Надо с кем-нибудь подружиться, — тогда легче будет жить!». Повстречал он как-то старого волка и говорит:
— Волк, а волк, давай вместе жить!..
Замотал головой волк:
— Мне и самому есть нечего; а если ты со мной жить будешь, — и последнее у меня отнимешь. Ты бы к медведю пошел.
Пошел Пустолай по лесу бродить, — нашел медведя и говорит:
— Медведь, a медведь!.. Возьми меня в товарищи. Я тебе во всем помогать стану и оберегать от людей буду, потому что я все хитрости охотничьи знаю…
— Ну, что ж, — говорит медведь, — живи. Много ли тебе нужно?..
Вот и стали медведь с Пустолаем жить в одной берлоге. Медведь добрый был, — душа нараспашку. Бывало, принесет добычу домой:
— Иди, — рычит, — Пустолай!.. Пользуйся!..
А на ночь уляжется в берлогу спать и говорит:
— Иди, Пустолай, ложись возле, — от меня тебе теплее будет…
Ожил Пустолай, отъелся, — стал в тело входить, по милости медведя, а все недоброе у него на уме было… Лежит он возле медведя и думает: «Эка громадина какая!.. Шкура-то одна чего стоит!.. И туша огромная: ею целую зиму сытым можно быть!».
Пошел как-то медведь на промысел, — а пес Пустолай побежал к старому волку и говорит:
— Ну, старый плут, напрасно ты меня от себя прогнал!..
— А что? — спрашивает волк.
— А то, что хочу я медведя поймать, шкуру с него снять, на базаре продать, — и заживу тогда припеваючи: и деньги будут, и мяса вдоволь…
Облизнулся волк и говорит:
— А меня в товарищи возьмешь?
— То-то!.. — говорит Пустолай, — теперь другое запел. Да ладно, я не жаден, — а вдвоем нам способнее будет… Вот ты слушай, что сделать надо!.. Выстрой ты в лесу шалаш, да побольше, а под шалашом вырой яму глубокую, чтобы весь медведь туда вошел и назад выйти не мог. Сверху яму еловыми ветвями прикрой, а в яму сам садись. Приведу я медведя в шалаш, — он, как ступит на ветки, так и провалится. Тут ты на него набросься и грызи его… Но лучше возьми себе на подмогу кого-нибудь…
— Ладно, — говорит волк, — я брата кликну!.. Нам вдвоем и яму рыть легче будет…
— Ну, вот и чудесно!..
Пошел волк на работу, — а пес Пустолай побежал на деревню к своему хозяину и говорит ему:
— Вот, хозяин, все-то ты мной недоволен был, — а я тебе медведя поймал… Коли ты поручишься мне, что всю жизнь меня поить, кормить будешь, — я тебе в руки медвежью шкуру дам. А шкура-то какая — чудо!
— Что ж, — говорит мужик, — ладно!
— Ну, — говорит Пустолай, — завтра к вечеру бери с собой топор, — иди в лес на опушку; там шалаш увидишь, — в шалаше и медведь будет готов!..
Вернулся Пустолай в медвежью берлогу и давай к медведю ласкаться.
— Дедушка медведюшка, — говорит, — подружился я тут с волком серым, что на опушке в шалаше живет. Ах, хороший волк!.. Как узнал он, какой ты ко мне добрый, — захотел он с тобой подружиться.
— Что ж, — говорит медведь, — я не прочь… Лукав только серый-то был всегда…
— Теперь исправился, дедушка… На завтра он свадьбу справляет, — так просил меня прийти и тебя привести попировать!..
Медведь зевнул и говорит:
— Ну, что ж, пировать так пировать!.. Ложись спать, — пора уж…
На другой день пошли медведь с Пустолаем к волчьему шалашу. Подошел к нему Пустолай и говорит:
— Вот, дедушка, милости просим, — входи!
— Ну, — говорит медведь, — как же я первый пойду, — ты волка выведи сюда.,.
Пустолай замялся, было, да медведь спроста мордой его подтолкнул, — иди, мол, чего стесняться, — Пустолай и провалился в яму. А там уж волк с братом гостя поджидали; бросились на него, — давай его кусать. Пустолай визжит: — «Постой, постой!».. А волк ревет: — «Врешь, не вывернешься!»..
Вытянул шею медведь, заглянул в яму и понял, в чем дело:
— Ишь ты, лукавцы, — говорит, — какую штуку умственную придумали… Поди ты вот, — a мне и невдомек было!..
Повернулся медведь назад идти, — смотрит, a невдалеке мужик с топором.
— Медведь, a медведь, — не твою ли шкуру мне Пустолай обещал?.
Усмехнулся медведь:
— Видно, мою, — да только ее снять еще не успел, а сам в яму попал…
Мужик подошел к шалашу, заглянул в яму и видит, что волки Пустолая задушили. Перебил он волков, снял с них шкуры и отнес домой.
И ходит теперь мужик в волчьей шубе, и нет-нет да и помянет Пустолая:
— И лукав же был!.. Не убив медведя, шкуру посулил, да своей же и поплатился!..
Сказки Кота-Баюна. С рисунками А. Комарова, К. Спасского, А. Кучеренко, И. Полушкина и др. М.: Типография Торгового дома Печатник, 1917